— Скоро я верну его вам. Идём.

Мы поднялись в комнату Льва. Она чертовски изменилась с прошлого раза и сейчас напоминала магазин одежды. Десятки вешалок с деловыми костюмами. Синие, серые, чёрные, зелёные, голубые, с полосками, без полосок, в квадратик и прочие.

— А ты, я посмотрю, тоже жениться решил? — присвистнул я, обалдев от такого разнообразия.

— Ну, не плестись же у вас в хвосте, — хмыкнул Лев. — Итак, какой костюм мне выбрать?

— Она же дикарка. Тебе нужно шкуру одевать, закидывать её на плечо и тащить её в пещеру.

— Дикая кошка потихоньку одомашнивается, — рассмеялся Лев.

— Ладно. Раз она одомашнивается, то надевай родовой китель, — сказал я, заметив висящий на вешалке сине-золотой китель. — Думаю, Кьяра растает, увидев тебя в нём.

— Так просто? — нахмурился Лев. — Я уже дня три мучаюсь с выбором, а ты решил проблему за пару секунд?

— Друг мой. Кьяра полжизни бегала в шкурах на морозе. Думаешь, её волнуют твои тряпки? Ей важен ты, а не барахло, на тебе надетое. Так что не забивай себе голову.

— Ты прав, — кашлянув, сказал он. — Подарю ей родовое кольцо вместо обручального. Благодаря связям отца договорились с одним чиновником, он поможет сделать Кьяре документы. Будет крестьянкой из деревни под Хабаровском.

— Решили сделать её простолюдинкой для отвлечения внимания?

— Так и есть. Если бы она была дочерью какого-нибудь вымершего рода, то возникли бы вопросы и аристократы полезли ковыряться в документах, пытаясь понять, действительно ли она выжившая чудом наследница. А так все аристо будут заняты обсуждения того, что князь женился на крестьянке.

— Да уж… С этой легализацией сплошная морока, — согласился я. — Раз уж мы выбрали костюм, то я могу идти?

— Конечно можешь. Но прежде давай спустимся на арену. Отец ведь от меня не отстанет. Ты же знаешь. Да и от тебя тоже. Сразись с ним разок.

— Ага. Сразись, проиграй и женись. Отличный план, — усмехнулся я, заглянув в его глаза лучащиеся мольбой. — Ладно. Чёрт с вами. Надеру задницу твоему папаше и заберу самые ценные артефакты.

— Сомневаюсь, что это будет настолько просто.

Мы спустились в недра имения. Лев Львович оставил дверь тренировочной арены приоткрытой, чтобы мы могли пройти дальше. Идя по узкому коридору, я слышал свист стали. Впереди кто-то тренировался. Причём удары были чертовски быстрыми и сливались в один сплошной гул.

Когда мы добрались до арены, стало ясно, что это Кьяра. Набросив покров молний, она носилась туда-сюда, размахивая клинком, по которому проскакивали желтоватые разряды электричества. Ну, что я могу сказать? Для дамочки, которая лишь недавно открыла в себе талант к магии, очень недурственно. Я бы даже сказал, она достигла феноменальных результатов! Но Оболенский, конечно, отделал бы её за пару секунд.

Дождавшись, пока Кьяра завершит тренировку, к ней подошел Лев и сделал предложение. Девушка пожала плечами, как будто не особо понимала, на что соглашается, но кивнула. Интересно, как браки заключают айнарцы, и есть ли у них вообще барки? Мои раздумья прервал громогласный смех главы рода.

— А-ха-ха! Молодец, сын, с почином тебя! Теперь ты стал настоящим мужчиной! — Он хлопнул Льва по плечу так, что у того подкосились ноги, а после развернулся ко мне. — Вернёмся к нашим баранам. Что насчёт пари?

Пожав плечами я ответил:

— Я уже сказал. Обмен не равноценный.

— А мне сдаётся, что ты струсил, — издевательским тоном сказал Львович, уперев руки в бока.

Инстинктивно я оскалился и хрустнул пальцами.

— Не испугался, а просто берегу вашу старческую задницу. Но если вы торопитесь на тот свет, то я с радостью вам помогу, — поддел я главу рода и призвал меч света.

Глава 2

Москва. Торговая палата.

Бивнев Артём Алексеевич прибыл в Москву, чтобы попасть на приём к своему покровителю, князю Мышкину Льву Николаевичу. Правда лишь Артём Алексеевич был уверен в том, что Мышкин — его покровитель, сам же князь относился к парню немного по-другому.

Род Бивневых и Мышкиных связывала давняя дружба, к которой Артём Алексеевич всё время стремился присоседиться. Набивался в гости, дарил дорогие подарки, заваливал комплементами, поздравлял на Дни рождения и прочие праздники. Одним словом, Бивнев был невыносим.

Но Мышкин Лев Николаевич постоянно имел дело с подобными людьми. Положение обязывало. Поэтому он старался не обращать внимание на назойливость Артёма Алексеевича, а вместе с этим, держался подальше от прилипалы.

Сегодня Бивнев приехал на поклон, взяв с собой ящик французского дорогущего коньяка, два пакета конфет и шикарные швейцарские часы. Артём Алексеевич был уверен в том, что князь не сможет отказать в небольшой просьбе. Всего-то нужно прижать хвост Дубровскому и выкинуть его с рынков сбыта.

— Артём Алексеевич, князь Мышкин не сможет вас сегодня принять. У него очень плотная запись, — сообщил подошедший помощник князя.

— О! Пётр Евгеньевич, рад вас видеть. Держите конфетки, — выдал первую взятку Бивнев. — А то, что у князя плотная запись, это я знаю. Может, вы поможете найти небольшое окошко?

— Спасибо за конфеты, конечно, но не я формирую расписание князя. Думаю, с этим ничего нельзя поделать. Князь Мышкин очень сильно загружен.

— Вот как. Ну что ж. Я вас услышал, — сказал Бивнев и сел на один из стульев, стоящих в коридоре.

— Артём Алексеевич? — вопросительно уставился на Бивнева помощник князя.

— Да вы не переживайте. Я подожду. Когда у князя закончится приёмный день, я перехвачу его в коридоре. Мне хватит и одной минуты, чтобы переговорить с ним, пока он идёт к машине, — улыбнулся Бивнев, давая понять, что никуда не уйдёт.

— Поступайте так, как считаете нужным, — вздохнул помощник и направился в кабинет Мышкина.

Бивнев, улыбаясь, осмотрел длинный коридор, ломящийся от просильщиков. Да, ждать придётся долго. Ну, да ничего страшного, ждать он умеет. Артём Алексеевич заметил газету, лежащую на журнальном столике слева от него, и решил почитать, дабы развлечься. На первой же странице красовался броский заголовок:

«Покушение на герцога Краковского!»

«В Кракове произошел страшный катаклизм , уничтоживший поместье герцога Фридриха Августа Первого. Сам герцог не пострадал. Но на территории поместья обнаружено порядка трёх тысяч трупов. Согласно основной версии , это было покушение , в ходе которого группа неизвестных призвала огненный шторм. Почему не сработали защитные артефакты, неизвестно. Ведётся расследование.»

— Ох уж эти пшэки. Готов спорить, это кухарка забыла газ выключить, вот всё и взлетело на воздух, — усмехнулся Бивнев и перевернул страницу.

— Ну что, зятёк, готов познать мощь рода Львовых? — усмехнулся Львович, сдёрнув ножны с пояса.

Он отшвырнул их в сторону и наклонился вперёд, хищно растопырил пальцы, как будто они способны резать не хуже артефактного клинка. Сразу было ясно, что подобную позу он занял не просто так.

— Пока я познал лишь ваше умение трепаться. Может, покажете что-то поинтереснее? — зевнул я, выставив Сервелат перед собой.

— Ха-ха! Отличный ответ, Виктор! Отличный! — выкрикнул глава рода, готовясь к атаке.

— Виктор Игоревич! Мы за вас болеем! — выкрикнули близняшки Надежда и Вероника.

— Девочки! Своими словами вы разбиваете папе сердце! — возмутился глава рода.

— Извини, папочка, но Виктор нам больше нравится. Но тебя мы тоже любим.

— Если я проиграю, то никто из вас не станет его женой.

— Это мы ещё посмотрим, — в унисон гордо крикнули девчонки, сложив руки на груди.

— Это мои девочки! Настоящие львицы! — восхитился Львович

— Без меня меня женили? — стальным тоном спросил я. — Хватит трепаться! Чем быстрее закончим, тем быстрее, а заберу все фамильные ценности.

Я рванул вперёд, напитав клинок маной, врубил яркость на полную. Маленькое солнце зажглось на тренировочной арене, ослепив всех вокруг кроме Львовича. Старик закрыл глаза и, оскалившись, ударил ладонью, словно звериной лапой, по лезвию моего меча. Сервелат со звоном отклолнился в сторону, а я рассмотрел что ладони главы рода Львовых покрывает оранжевая аура в виде двадцатисантиметровых когтей.